(mon argent) - Même si c’est la crise, les vacances restent sacrées. Le Belge essaie de ne sacrifier ni le dépaysement, ni soleil, ni le confort. Les formules alternatives, les séjours plus courts, moins loin, moins chers mais aussi plus authentiques remportent dès lors un franc succès.

Boom des réservations

10 à 12% des Belges choisissent désormais de passer leurs vacances au camping, indique Pierre Fivet, directeur de Vacansoleil. Cet été, "nous avons connu une saison complètement folle compte tenu des circonstances du marché: notre chiffre d’affaires a bondi de 44% et même de 58% dans la partie francophone du pays."

En France, Homair Vacances, spécialiste des séjours en mobil-homes dans des campings 3 et 4 étoiles a également constaté un réel engouement pour ce type de vacances: fin mai, ses réservations affichaient déjà une hausse de 20,5% par rapport à la même période de 2008.

Nouveaux-venus

Le profil des nouveaux adeptes de la formule est toutefois assez différent de celui du campeur traditionnel. La majorité des "néo-campeurs" sont en fait des clients qui jusque-là optaient pour des hôtels et des résidences de vacances. Des familles, surtout, pour lesquelles la formule club all-inclusive est souvent devenue trop chère, mais qui ne sont pas encore prêtes à dormir en tente, à faire leur popote avec du matériel rudimentaire ou à sortir la nuit pour aller aux sanitaires.

Pour ces vacanciers-là, le mobil-home constitue souvent le compromis idéal. Vacansoleil, leader européen des séjours en camping haut de gamme l’a bien compris: un intérieur cossu, des chambres avec des lits confortables, salle de douche et toilette séparées, cuisine entièrement équipée, terrasse et mobilier de jardin, et souvent air conditionné… De quoi franchir le pas sans trop hésiter. D’autant qu’il existe des mobil-homes avec 3 chambres ou 2 salles de bain/douche.

Les infrastructures des campings haut de gamme sont en outre fort similaires à celles des hôtels: piscines, spa, supérette, restaurant, bar, accès wifi, loisirs et encadrement pour les enfants, activités sportives, animations, organisation de visites, excursions, randonnées…. Le tout dans un cadre naturel généralement assez préservé.

Question de budget mais pas seulement

Plus fondamentalement, Pierre Fivet voit 3 raisons à l’engouement pour la formule du camping de luxe :

• Une tendance de fond à un retour vers l’authenticité, la simplicité, la convivialité, les valeurs familiales… sans renoncer au confort.

• C’est une formule souple pour le budget car elle permet dans une certaine mesure, de faire face à l’incertitude. Certes, le séjour n’est pas bon marché (comptez  80 à 130 euros la nuit en haute saison, selon le camping, pour un mobil-home moyen) mais une fois qu’il a réservé, le vacancier conserve une partie non négligeable de son budget vacances entre ses mains. Sur place, il peut alors adapter son mode de vie et ses dépenses de nourriture, de loisirs, etc en fonction de ses moyens. Si les circonstances le permettent, il ira au resto plusieurs fois !

• L'introduction de la formule du last minute pour ce type de vacances. "Chaque semaine, nous doublons le chiffre d’affaires réalisé sur les last-minutes. Le succès est énorme" constate Pierre Fivet.