(m24/l’écho) - Le plus gros festival de cinéma du monde déroule aujourd'hui son tapis rouge. Pendant douze jours, la cité méditerranéenne va vivre au rythme des flashes, des projections et des fameuses fêtes où se pavane tout le gratin du cinéma mondial.

Les premiers à fouler le tapis rouge seront les comédiens Julianne Moore, Mark Ruffalo, Danny Glover et Gael Garcia Bernal, à l'affiche de "Blindness" du Brésilien Fernando Meirelles, un thriller philosophique inspiré d'un roman de Jose Saramago. Dès jeudi, le festival prendra son rythme de croisière en dévoilant deux autres des 22 films en compétition officielle.

Des stars américaines à foison

Côté paillettes, les stars américaines seront là en force : Angelina Jolie, Benicio Del Toro qui campe le guérillero Ernesto Guevara dans "Che" de Steven Soderbergh, Penélope Cruz et Scarlett Johansson à l'affiche du dernier Woody Allen "Vicky Cristina Barcelona", ou encore Harrison Ford et Steven Spielberg, réunis par un quatrième épisode de la série "Indiana Jones".

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Plus inattendus, le boxeur américain Mike Tyson dont la vie est racontée dans un film de la section Un Certain Regard et le légendaire footballeur argentin Diego Maradona filmé par Emir Kusturica, fouleront eux aussi le tapis rouge.

Cannes 2008 sera également marqué par le retour, cinq ans après « Mystic River », de l'acteur-réalisateur Clint Eastwood qui dévoile le 20 mai « Changeling », une fresque sur l'Amérique des années 20 où Angelina Jolie campe une femme en plein désarroi après le kidnapping de son fils.

Business de Cannes

Cannes est un événement culturel majeur mais pas seulement. À côté des compétitions et des sélections, se déroule un colossal marché du film. Incontournable facette commerciale du Festival, le marché du film est le plus grand rendez-vous mondial des professionnels du cinéma. Le Palais des Festivals accueille les vendeurs et leurs stands sur 14,000 m2.



Selon son directeur délégué Jérôme Paillard, la crise financière n'a pas d'impact notable sur le Marché du Film du Festival de Cannes qui suit plutôt une phase de progression assez sensible. « L'impact est peu visible, explique-t-il. Il y a peut-être moins de budget de communication et peut-être des équipes (qui viennent à Cannes) un peu moins nombreuses ».

La dépréciation du dollar joue un rôle dans la fréquentation du marché

Début mai, le Marché du Film précisait qu'il comptait déjà plus de 8.000 participants confirmés originaires de 92 pays. « Nous en sommes maintenant à 9.500 environ et on devrait terminer autour de 11.000 », précise Jérôme Paillard. En 2007, le Marché du Film avait rassemblé 10.500 participants et il compte donc sur une progression du nombre des inscrits qui serait de l'ordre de 6 à 10 %.
Le directeur délégué estime que la forte dépréciation subie par le dollar face à l'euro doit jouer un rôle dans la fréquentation du marché « mais pas de façon évidente ». Il rappelle ainsi que la participation des États-Unis reste en croissance, même si cette croissance a ralenti au rythme de 2 % contre 6 % en 2007. Mais il observe également que l'Amérique latine, plutôt liée à la zone dollar et qui avait déjà connu l'an passé une hausse de sa participation particulièrement remarquable, suit par exemple une croissance de 16 %.

L'expansion du Marché du Film porte également sur le nombre de titres projetés, 5.559 prévus cette année pour l'instant, contre plus de 5.000 l'année dernière. De tous ces témoins de croissance, « on ne peut rien conclure d'évident sur la santé de l'industrie (cinématographique) elle-même », observe Jérôme Paillard, jugeant cependant que le Marché du Film du Festival de Cannes devient certainement « de plus en plus incontournable ».